Pierwszy spis zwierząt zamieszkujących Antarktydę

Naukowcy
stworzyli pierwszy pełny spis zwierząt lądowych i morskich
zamieszkujących Antarktydę – pisze "Journal of Biogeography".

    .  Czy to koniec dla morsów i niedźwiedzi polarnych

    .  Czy niedźwiedzie polarne czeka eksmisja?

Zespoły badawcze z British Antarctic Survey (BAS) i Hamburg University odkryły, że Orkady Południowe zamieszkuje zaskakująca liczba stworzeń. Pod względem liczby gatunków zamieszkujących wody morskie wyprzedzają one Galapagos.

Zarejestrowano 1224 gatunków, z czego 1025 kryje się w wodach Oceanu Południowego. To m.in. jeże morskie, mięczaki i skorupiaki. Odkryto też pięć gatunków, które nie były znane wcześniej, jak mszywioły i morskie "stonogi".

Spis sporządzono na podstawie literatury naukowej sięgającej 100 lat wstecz oraz aktualnie przeprowadzonych badań lądu, morza i brzegów archipelagu.

"Panuje przekonanie, że najwięcej stworzeń zamieszkuje tropiki, a okolice bieguna sa zupełnie opustoszałe" – mówi dr David Barnes z BAS. "Jest tak zapewne dlatego, że widzimy tylko to, co dzieje się na lądzie, a wody oblewające bieguny są skute lodem. Jednak pod powierzchnią lodu znajduje się niezwykle bogate środowisko, a nurkując tam ma się wrażenie, że widzimy rafę koralową" – dodaje.

Uzyskane w ten sposób informacje pozwolą naukowcom śledzić, jak zwierzęta zamieszkujące ten region będą reagowały na zmiany klimatyczne.

PAP